TCG identifica un'esigenza di automazione dei processi nel mercato statunitense
Intervista a Bob Fresneda, CEO di TCG US
Ci parli un po' del suo background personale e professionale.
Mio padre ha lavorato per 40 anni presso la General Electric, il che mi ha aiutato a capire la lealtà e la capacità di adattamento fin da piccolo. Da bambino mi sono adattato ai nostri regolari spostamenti da un paese all'altro per il lavoro di mio padre. Era disposto a trasferirsi spesso perché era fedele a GE e al sostegno della sua famiglia. Quando finalmente ci siamo stabiliti, è stato a New Orleans. Sono stato innamorato di questa città e della sua gente per la maggior parte della mia vita, anche quando la mia carriera mi ha portato in altri luoghi. È sempre emozionante quando un'azienda di software globale mi offre l'opportunità di creare qui una base operativa negli Stati Uniti, sostenendo al contempo strategie globali. Per me e per molti degli abitanti di New Orleans con cui ho avuto la fortuna di lavorare, è un sogno che si avvera.
La storica New Orleans è la sede centrale di TCG negli Stati Uniti.
Parlo di adattabilità e lealtà perché questi due valori sono la chiave del mio percorso in questo settore. Ho avuto la fortuna di avere un ruolo di leadership agli inizi di Wheb Systems; il nostro prodotto si chiamava Captiva e quando ci siamo fusi con Formware è nata la società Captiva e il prodotto esiste ancora oggi con quel nome! Ho partecipato anche allo sviluppo iniziale di ReadSoft per molti anni, fino alla vendita dell'azienda, e in entrambe le aziende ho scoperto che è stata la lealtà del team a tenerci uniti e a permetterci di avere successo nei momenti difficili che hanno creato questo mercato. Queste due aziende sono andate bene perché noi, come leader, abbiamo dimostrato questi due valori.
Dovete essere leali con i vostri dipendenti e con i vostri clienti per ottenere risultati vantaggiosi per tutti. La velocità con cui i mercati del software cambiano significa che l'adattabilità è sempre necessaria.
L'impegno verso questi valori garantisce il successo della partnership tra i clienti, i dipendenti e la vostra azienda. Molte aziende lo predicano, ma non tutte lo vivono; noi l'abbiamo vissuto per far decollare quelle aziende e portarle al successo.
Per tutta la mia carriera ho lavorato per migliorare il modo in cui le aziende gestiscono i dati, sia per farli entrare in un'organizzazione sia per gestirne il flusso una volta entrati. Mi è piaciuto molto guidare il team statunitense (e poi quello globale) di ReadSoft per 16 anni, facendo crescere l'azienda dall'infanzia alla maturità. Il mio piano è di lavorare altrettanto duramente e di sperare di avere ancora più successo in TCG grazie alla rete che ho costruito e alle lezioni che ho imparato.
In qualità di dipendente che ha avuto la fortuna di partecipare attivamente al percorso di avviamento-acquisizione di un'azienda, ho riflettuto molto su ciò che ho imparato sulla lealtà e sulla capacità di adattamento. Quelle esperienze speciali esemplificavano il lavoro di squadra e lo spirito di correttezza con cui tutti cercavano di prendere le decisioni migliori per il gruppo.
In che modo questo background è stato importante per il TCG e per questo ruolo?
Mi è piaciuto far parte di squadre e guidarle per tutta la vita. Se si fa qualcosa che piace, si aumentano le possibilità di successo, giusto? La comprensione dell'importanza del lavoro di squadra, sia nello sport che a casa o in ufficio, ha plasmato il mio lavoro in modo significativo.
I miei trascorsi in Captiva, ReadSoft e recentemente come consulente di Automation Anywhere mi hanno insegnato quanto siano importanti le persone di un'organizzazione per il suo successo. Nella mia carriera ho avuto qualche breve esperienza in aziende che hanno avuto problemi quando non hanno supportato i team interni, e questo ha riconfermato l'importanza di trattare bene i buoni dipendenti. Spesso, quando le aziende operano con un unico obiettivo di acquisizione, ne fanno le spese i clienti, i partner e i dipendenti.
Ho avuto la fortuna di lavorare con persone fantastiche, che hanno mantenuto le mie priorità al posto giusto; il mio obiettivo era garantire che tutti crescessero insieme lungo il percorso. Con l'evoluzione della tecnologia, dall'acquisizione all'automazione dei processi, anche il team si è evoluto. Abbiamo imparato che la sola acquisizione è sempre stata una vendita difficile, perché non fa altro che sostituire la parte più semplice: l'inserimento dei dati. Si possono pagare persone in altri Paesi per inserire i dati, se l'unica cosa che si vuole fare è ridurre i costi di inserimento. Se si elimina la carta, si crea un'immagine elettronica, si riducono le attività manuali come l'inserimento dei dati e la gestione dei documenti e si snellisce o automatizza il processo fino al completamento, si fa molto di più dell'acquisizione o dell'inserimento dei dati.
Per farlo con successo, è necessario disporre di capacità di processo ben congegnate, sia nella tecnologia che nella mente del personale. State risolvendo vere e proprie sfide aziendali e mission-critical per alcune delle aziende più interessanti del mondo.
Aziende come TCG lo capiscono. Alcune tecnologie, come quelle di ReadSoft, si sono concentrate su un singolo processo (in questo caso la contabilità fornitori) e lo hanno fatto molto bene. Ma - wow - ciò che ho visto in TCG può essere utilizzato per quasi tutti i processi gestiti da un centro servizi condivisi o da un BPO. Sia che il processo inizi con la ricezione di dati non strutturati dalla carta o da canali diversi come e-mail, portali web o social media, TCG può gestire i dati e il processo. Lo fa con gli stessi flussi, approvazioni, regole, convalide ed esportazioni verso qualsiasi sistema. È la prima volta nella mia carriera che ho avuto la possibilità di commercializzare o vendere una piattaforma così robusta e potente.
Quindi, avete questa potente piattaforma ora disponibile per gli Stati Uniti. Cosa dovete fare prima di tutto per avere successo in questo mercato ampio e molto competitivo?
CONCENTRARSI. Dobbiamo essere concentrati, non possiamo essere tutto per tutti. TCG sta facendo i giusti investimenti in tecnologia e piattaforma, e Arnold e Patrick si sono concentrati su ciò che serve per avere successo dal punto di vista tecnologico. Il loro lavoro è impressionante ed è stato divertente condividerlo con potenziali partner e clienti. L'entusiasmo è contagioso.
Con queste basi, ora possiamo concentrarci su vendite, marketing e distribuzione per casi d'uso specifici che si adattano a Shared Service Centers, BPO, compagnie assicurative e banche. Mi concentrerò sull'identificazione di partner che guidino il percorso in alcuni settori come quello governativo e sanitario.
Da quando sono entrato in TCG, abbiamo assunto un fantastico product evangelist per gli Stati Uniti - un ex collega - che lavorerà anche come product manager della piattaforma con il team di sviluppo in Svizzera. L'assunzione di questa nuova persona è fondamentale per aiutarci a concentrarci. Sinceramente, ora che si è sparsa la voce che sono entrato in TCG, molte persone del settore stanno cercando di entrare a far parte del team in crescita.
Ci dica la sua opinione sulla piattaforma. Quali sono i suoi aspetti unici e perché è importante per il vostro mercato?
Non voglio condividere l'intera storia della piattaforma, ma TCG ha pubblicato di recente un post sul suo blog. Una delle particolarità della piattaforma TCG che ho imparato da Arnold, Sixto e altri è che il solo parlarne non le rende giustizia. Quando mostrano effettivamente a prospect, clienti o partner alcuni esempi, permettendo loro di vedere come risolviamo i problemi, è possibile osservare le loro idee illuminare la stanza!
Questa piattaforma è stata costruita da zero per garantire a clienti e partner l'adattabilità e la modernizzazione di cui hanno bisogno per le attività di elaborazione critiche, ora e in futuro. In questo grande mercato statunitense, i clienti hanno imparato che mettere insieme tecnologie di diversi fornitori può essere una sfida sia per l'implementazione che per l'assistenza, e spesso non risolve i problemi in modo intelligente. Inoltre, questa soluzione, a differenza di altre presenti sul mercato, non è stata costruita cercando di mettere insieme acquisizioni di software e molteplici teorie e organizzazioni di sviluppo. Lo abbiamo visto tutti nel settore e francamente i risultati non sono molto impressionanti.
Lo sviluppo di questa piattaforma è stato ben pensato, finanziato ed eseguito con una forte visione di ciò che era necessario per il successo di clienti e partner. TCG ama e rispetta la concorrenza e accoglie con favore qualsiasi test comparativo della nostra piattaforma con qualsiasi altro prodotto presente sul mercato.
Come è stato introdotto in TCG e cosa l'ha entusiasmata dell'azienda e della possibilità di guidare il team statunitense?
Arnold stava parlando con uno dei nostri consulenti di settore, Harvey Spencer, dei piani di crescita internazionale di TCG e Harvey ha consigliato a me e ad Arnold di parlare del futuro di TCG negli Stati Uniti. Arnold si è quindi informato su di me, consultando veterani del settore come Jan Andersson, il fondatore di ReadSoft. Ho avuto la fortuna di avere un ottimo rapporto di lavoro con Jan per molti, molti anni produttivi e divertenti.
Conoscevo Arnold e Sixto dai tempi in cui lavoravano per DICOM e Kofax e avevo sentito parlare molto bene di Erwin dai tempi in cui lavorava per Kodak. Mi hanno incuriosito questo team e i piani di crescita internazionale che hanno gestito con successo in DICOM, Kofax e Kodak. Il piano di implementazione descritto per l'espansione di TCG era esattamente il modo in cui ritenevo che le aziende dovessero crescere. TCG si adattava alla tecnologia, all'attività, alla cultura e alle persone, e così ho deciso di unirmi a loro.
L'architettura moderna e le opzioni di implementazione della piattaforma TCG, che combina funzionalità di acquisizione, flusso di lavoro, RPA e automazione dei processi, sono alla base di un ampio segmento di mercato. Questo mi ha entusiasmato molto, perché il modo migliore per vendere l'acquisizione o il flusso di lavoro è quando fa parte di un processo.
La tecnologia è una cosa, ma il modello internazionale mi sembrava fortemente in linea con la mia esperienza: TCG crea organizzazioni in tutto il mondo per supportare le differenze culturali sia nei processi che nel business. È un modello di cui tutti dovrebbero far parte prima o poi nella loro carriera. L'obiettivo di "un team, una visione" consente a ciascun country manager di prendere la visione del team aziendale e di adattarla alle culture e alle esigenze locali di ciascun paese o regione. Il modo migliore per farlo è quando le organizzazioni hanno un forte allineamento internazionale, ma consentono l'esecuzione vicino ai clienti.
Quali sono le sfide uniche che TCG, essendo un'azienda europea, porterà a lei e al team statunitense nel tentativo di competere con le aziende americane?
Competere negli Stati Uniti è difficile, indipendentemente dalla sede centrale. Il mercato statunitense richiede alle aziende di software esigenze che la maggior parte dei mercati non ha in termini di volume, modernizzazione, usabilità e scalabilità. La buona notizia per TCG è che il mercato tedesco (dove abbiamo iniziato a vendere la piattaforma TCG) è altrettanto esigente in termini di perfezione, esecuzione e affidabilità. Per molti versi, il mercato tedesco mette alla prova i clienti più duramente del mercato statunitense e spesso porta le tecnologie il più vicino possibile alla perfezione.
Altri due aspetti che giocano a nostro favore: Le aziende statunitensi vogliono acquistare il meglio, indipendentemente dalla sua provenienza, e molte imprese americane devono sostenere le proprie attività internazionali.
Come pensate di competere con le aziende più grandi e affermate del vostro mercato?
Faremo quello che ho fatto per tutta la mia carriera, cioè rimanere adattabili e al tempo stesso fedeli ai nostri dipendenti, clienti e partner. Saremo concentrati, con una mentalità "work hard, play hard", e ci prenderemo cura delle persone che vogliono far parte di questo team speciale di TCG. Questo è unico.
Alla fine, la gente compra da persone che le piacciono e di cui si fidano. In questo settore ci sono tante persone fantastiche che hanno una conoscenza approfondita della tecnologia e dei processi e che vogliono lavorare in un ambiente vantaggioso per tutti. So che il reclutamento non sarà una sfida. Le persone che hanno portato al successo molte aziende in questo settore, prima che le fusioni e le acquisizioni prendessero il sopravvento, vogliono questo tipo di cultura. Una sorta di approccio del tipo "se lo costruisci, verranno".
Mi rendo conto che questa è una risposta lunga alla sua domanda. Ecco la versione breve: saremo competitivi perché abbiamo già grandi persone, accoglieremo altre grandi persone e ci prenderemo cura di tutti. Le persone che lavorano in TCG non lavoreranno solo per lo stipendio, la PTO o il 401k; lavoreranno qui perché fanno la differenza e sono rispettate dalla leadership e dai loro colleghi. Come ho detto prima, ci concentreremo sulla realizzazione di prodotti di qualità e sulla promozione di una buona comunicazione.
Secondo lei, qual è la prossima tendenza principale nell'automazione dei processi aziendali a cui si dovrebbe prestare attenzione oggi?
Da molti anni tutti vediamo la necessità di digitalizzazione. Con l'ulteriore necessità di lavorare in modo decentralizzato, la digitalizzazione delle informazioni e dei processi è più importante che mai. Non vedo la necessità di automatizzare, con o senza pandemie globali. I processi aziendali devono essere automatizzati indipendentemente dalla sede dei dipendenti.
Oltre ai vantaggi commerciali, credo che vedremo che questo aiuterà i nostri dipendenti a mantenere un migliore equilibrio tra lavoro e vita privata. Il trend tecnologico per realizzarlo è, a mio avviso, una combinazione di bot [RPA] e persone.
Sono un grande fan dei vantaggi reali che si possono riscontrare quando si combinano bot e persone per eseguire un processo. I bot possono imparare, come una persona dietro di voi durante la formazione, dalle azioni quotidiane dell'utente e dall'intelligenza artificiale (AI) integrata nella piattaforma TCG. Questo apprendimento automatizzato evita costosi sforzi di formazione e significa che i nostri clienti possono raggiungere il più alto livello di automazione in questo settore con i più bassi costi interni possibili.
Ma onestamente le tendenze che acquistano davvero velocità sono quelle che aiutano a beneficiare l'umanità nel suo complesso. Quello che spero davvero di vedere nella mia carriera è che i dipendenti mantengano un migliore equilibrio tra lavoro e vita privata, in modo che le persone possano davvero godersi il loro tempo su questo pianeta. La sua domanda mi ha ricordato la prima grande tendenza tecnologica che ho condiviso con i miei figli, ovvero il telefono cellulare. Questa invenzione ha portato le persone fuori dall'ufficio fisico, consentendo loro di essere comunque produttive. Il primo telefono cellulare è stato seguito rapidamente dal Blackberry e poi dall'iPhone, che è stato il mio sogno diventato realtà. Non ero più legato al mio portatile e potevo comunicare con il nostro team e con i clienti tramite e-mail e teleconferenze dagli aeroporti, dalle partite dei miei figli e da qualsiasi altro luogo con copertura. Questa tendenza tecnologica, tuttora in corso, ha migliorato notevolmente il mio stile di vita.
Internet e la copertura cellulare sono ormai quasi onnipresenti. Non vedo l'ora di vedere cosa succederà con la tecnologia, purché ci aiuti a essere sempre più produttivi e ci permetta di migliorare sempre l'equilibrio tra la nostra vita lavorativa e quella personale. Spero di vedere una mentalità "work hard, play hard", senza limiti.
Ci racconti un aneddoto divertente che dia un'idea della cultura di TCG di cui ci ha parlato.
Sin dal primo giorno in cui abbiamo parlato, Arnold mi ha trattato come un suo pari. Non ci sono stati grandi ego o momenti di "ostentazione", e abbiamo affrontato molti argomenti personali che di solito non fanno parte dei colloqui iniziali con i datori di lavoro. È stato chiaro che né lui né io cercavamo di avere "ragione" su un argomento o di convincere l'altro a cambiare opinione. Ci rispettavamo a vicenda e, a dire il vero, ci divertivamo a darci del filo da torcere [ride].
Arnold mi prendeva in giro dicendo che TCG aveva bisogno di un meridionale degli Stati Uniti per essere davvero considerata un'azienda internazionale. Adoravo il suo senso dell'umorismo e, quando ci riunivamo nel TCG Council [team esecutivo] con Sixto ed Erwin, vedevo che i rimproveri e le prese in giro aumentavano. Ho spiegato la mia filosofia "work hard, play hard" e l'approccio "kick ass" che mi piace adottare in questo mercato statunitense. Arnold ha pensato che fosse un'estensione naturale del TCG per un meridionale di New Orleans che lo realizzasse!
Cosa le piace fare nel tempo libero?
Mi piacciono l'esercizio fisico, la barca, le auto e tutto ciò che va veloce. In tutti gli anni in cui ho praticato sport mi è sempre piaciuta la competizione e mi è piaciuto vincere, o anche imparare dalla sconfitta... ma non sono mai stato il più veloce della squadra. Quindi mi piace che i miei giocattoli vadano veloci.
Una vista di New Orleans dalla barca di Fresneda
Mi piacciono anche i viaggi internazionali, perché credo che le mie migliori esperienze di apprendimento siano venute dai viaggi e dalle altre persone - non dai libri, dall'istruzione o certamente non dai post sui social media! La famiglia è la cosa più importante per me, ma per me la famiglia ha una definizione ampia. Da mio padre e mia madre, a mio fratello e le mie sorelle, alla mia famiglia sia a casa che al lavoro... tutti significano il mondo per me. Le persone che mi hanno insegnato questo settore e quelle che ho contribuito a educare a questo settore hanno tutte un posto speciale nel mio cuore. Spero che tutti loro sappiano quanto sono speciali, perché mi sono stati di grande sostegno per tutta la mia carriera".
